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메스키트 나무 ( Mesquite Tree )

<< 레드락 캐년에 있는 메스키트 나무 --- 봄이 되어 꽃이 피어 있다 --- 5월 하순 >>

개요

메스키트 (Mesquite) 나무는 사막 지방에 사는데
뿌리가 지하 150 Ft ( 45 미터 ) 까지 들어가 있어서 그 깊은 곳의 물을 빨아 올려 생존하고 있다고 한다.
지상에 있는 나무의 2 ~ 3 배의 길이로 지하에 뿌리가 깊이 들어가 있는 것이다.
사막에서 이 나무가 자라고 있으면 근처에 땅속에 물(지하수)이 있다고 보면 틀림없다.

잎은 아카시아 잎처럼 줄기를 중심으로 양쪽으로 있는데 아카시아 잎보다 훨씬 작은 형태이다.
길이가 5 Cm 정도 되는데 길다랗게 생겼다.
나무에는 침 ( Needle-Sharp Thorn )도 있다.
열매의 모양은 콩과 비슷하게 생겼다.

4월 ~ 5월에 꽃이 피고
5월 ~ 6월에 Pod 껍질이 열리기 시작하며
7월 ~ 8월에 Pod 속에 있는 씨앗 (Seed)가 여물고
9월 ~ 10월에 Pod 가 떨어진다.

라스베가스 인근지역을 다니다 보면
비가 오면 물이 흘렀던 하천 부근에 이 나무들이 자란다.

라스베가스에서 온천이 있는 테코파(Tecopa) 쪽으로 가다 보면
길 양쪽에 메스키트 나무의 집단 군락지들이 여러 군데 있다.

종류

(1) Screwbean Mesquite

Screwbean Mesquite 의 콩 깍지(Pod) 는 Screw 처럼 회전하면서 굽어져 있어서 쉽게 판별할 수 있다

나무가 작다
나무의 높이는 20 Ft ( 6 미터 ) 정도이고, 나무 밑둥의 굵기는 직경 8 인치 ( 20 Cm ) 정도이다.

5월에 꽃이 핀다.

(2) Honey Mesquite

콩 깍지가 길고 씨앗 한알씩 한알씩 둘러싼 부근이 굴곡져 있다.

나무가 작다
나무의 높이는 20 Ft ( 6 미터 ) 정도이고, 나무 밑둥의 굵기는 직경 12 인치 ( 30 Cm ) 정도이다.

잎은 노란색을 띤 푸른색(Green) 이다.

5월에 꽃이 핀다.
8월에 열매가 익어 떨어진다

라스베가스에서는 레드락 캐년쪽에 이 나무들이 많이 있다.

(3) Velvet Mesquite

콩 깍지가 길고 씨앗 한알씩 한알씩 둘러싼 부근이 굴곡져 있는 것은 Honey Mesquite 과 비슷한데
콩 깍지 부근에 아주 부드러운 솜털이 느껴진다. ( 완전히 익기 전인 여름에 )

나무가 크다.
나무의 높이는 30 Ft ( 9 미터 ) 정도이고, 나무 밑둥의 굵기는 직경 24 인치 ( 60 Cm ) 정도로 굵다.

잎은 전체적으로 푸른색(Green) 이다.

4월에 꽃이 핀다.
7월에 열매가 익어 떨어진다.

라스베가스에서는 주택가 거리 가로수로 많이 심어져 있으며
봄이 되어 이 나무에서 꽃이 피면 꽃가루에 의한 알레르기를 앓는 사람들이 많다.

이용

씨앗을 감싸고 있는 깍지를 포함한 것을 Pod 라고 하며, 그 속에 있는 씨앗을 Seed 라고 하는데
식용으로 사용하는 것은 씨앗(Seed)과 씨앗을 포함한 깍지 전체 (Pod) 를 사용하였다.

옛날에 이곳 (라스베가스) 에서 살았던 원주민 인디언들이 주로 먹었던 식물성 음식은
메스키트 열매 ( Mesquite Seed Pod ), 잣나무 열매 ( Nut of Pinyon Pine ), 도토리 ( Oak 나무 열매 ),
선인장 ( Prickly Pear Cactus ) 이었다.

원주민 인디언들은 이 나무의 열매(Pod)를 식용으로 많이 사용했다.
열매를 곱게 빻아서 밀가루처럼 고운 가루로 만들어 이것으로 빵을 만들어 먹었고,
물에 넣고 끓여서 시럽(Syrup) 형태로 만들어 먹기도 하였고, 차(茶)를 만들어 마시기도 하였다.

또 원주민 인디언들은 이 나무의 껍질을 이용하여 치료용 약을 만들어 사용하기도 했다고 한다.

사막의 늑대인 코요테(Koyote)는 여름에는 이 나무 열매를 주로 먹고 살고 있다.

메스키트(Mesquite) 나무의 열매(Pod)를 갈아서 만든 메스키트 가루 ( Mesquite Flour )로 만든 음식을 먹어면
당료(Blood Sugar) 수치를 조절하는데 아주 좋다고 한다.

술 담그는 방법

(1)

사진으로 본 Mesquite Tree

(1) 집 앞의 정원수로 심어둔 Mesquite Tree 의 모습

(2) 봄에 꽃이 만발한 Mesquite Tree 의 모습 -- 부루 다이어몬드( Blue Diamond ) 마을 입구

(3) 레드락 캐년에 자라고 있는 메스키트 나무 ( Mesquite Tree )의 모습

(4) 열매가 달려있는 하니 메스키트 ( Honey Mesquite ) 나무

(5) 익어가는 메스키트 (Mesquite) 열매

(6) 익어가는 하니 메스키트 ( Honey Mesquite ) 열매 --- 레드락 캐년

(7) 하니 메스키트 ( Honey Mesquite ) 열매와 벨베트 메스키트 ( Velvet Mesquite ) 열매의 비교

(8) 사막의 언덕에서 자생하고 있는 메스키트 나무 ( Mesquite Tree )의 모습 (1)

(9) 사막의 언덕에서 자생하고 있는 메스키트 나무 ( Mesquite Tree )의 모습 (2)

(10)